Akadēmiskais centrs
Dendrārijs ir lielākā LU Botāniskā dārza brīvdabas ekspozīcija, kas aizņem 9 ha platību. To sāka veidot 20. gs. 30. gados, kad no Špēta kokaudzētavas Berlīnē iepirkta dažādu koku un krūmu sugu stādus. Daļu no tiem iestādīja arī Sistemātiskajās grupās. Sākumā dendrāriju bija iecerēts veidot pēc sistemātiskā principa pa dzimtām, taču parka veco stādījumu un atšķirīgo ekoloģisko prasību dēļ šis princips ievērots tikai daļēji.
Pēckara periodā daudzi augi iegūti no bijušās Šoha kokaudzētavas Salaspilī. Tā 50. gados izveidota daļa no tūju un paciprešu kolekcijas. Vēlākajos gados daudzi koki un krūmi izaudzēti no sēklām vai spraudeņiem, kas saņemti no dažādiem botāniskajiem dārziem.
RODODENDRI
Latvijas Universitātē ir viena no lielākajām rododendru Rhododendron ģints augu kolekcijām Baltijā, kuru 1957. gadā bija sācis veidot profesors Rihards Kondratovičs. Tagad kolekcijā kopā ir 495 brīvdabas rododendru sugas un šķirnes, tajā skaitā arī siltumnīcā audzētās acālijas. Apskatāmas ir arī Latvijā selekcionētās šķirnes: 117 - brīvdabas rododendru un 26 – acāliju. Lielākā daļa brīvdabas rododendru kolekcijas atrodas ārpus Rīgas - LU Botāniskā dārza Rododendru selekcijas un izmēģinājumu audzētavā „Babīte”. Botāniskajā dārzā, Rīgā ir apskatāmas 119 brīvdabas rododendru sugas un šķirnes, kā arī Ziemeļeiropā lielākā siltumnīcu acāliju kolekcija – 126 dažādības.
MAGNOLIJAS
Magnolijas Magnolia ir ļoti senas izcelsmes augi, uz ko norāda zieda vienkāršā uzbūve. Liela magnoliju sugu dažādība ir Ķīnas kalnu apvidos un Japānā. No šī apvidus dārza kolekcijā aug tikai pašas salcietīgākās sugas, kas uzzied pirms lapu plaukšanas aprīļa beigās. Magnolijas, kas aug Ziemeļu un Vidusamerikā, zied jūnija sākumā, kad tām jau ir izplaukušas lapas. LU Botāniskajā dārzā ir lielākā magnoliju kolekcija Latvijā un ir apskatāmas 17 sugas un šķirnes.
SKUJKOKI
Skuju koki ir vieni no senākajiem augiem, kas uz Zemes bija sastopami jau pirms 200 miljoniem gadu. Atšķirībā no citiem augiem tiem ir viendzimuma ziedi un nav ziedlapu. Botāniskajā dārzā var apskatīt 11 dažādu ģinšu pārstāvjus: 25 tūju Thuja, 22 kadiķu Juniperus, 20 paciprešu Chamaecyparis un 19 egļu Picea dažādības, kā arī duglāzijas Pseudotsuga, patūjas Thujopsis un helmlokegles Tsuga. No Latvijas aizsargājamiem augiem kolekcijā ir īve Taxus baccata un septiņas tās šķirnes.